광저우 공방과 Ray Kwok, 그리고 BH 부츠의 다음

지난번에는 3450 호스벗의 사양을 정했습니다. 이번에는 저희 엔지니어 부츠가 어디로 가는지, 그리고 그것을 만드는 광저우 공방 이야기를 하려 합니다.

바뀌지 않은 것

Brake House를 시작할 때 생각했던 것은 움직이지 않았습니다. 모터사이클이 삶의 일부라면 실제로 중요한 좋은 가죽 제품을, 말이 되는 가격에. 무게는 두 단어에 실려 있습니다. 필수적인, 그리고 합리적인.

필수 아이템은 엔지니어 부츠라고 정했기에 엔지니어 부츠를 팔고 계속 넓혀갑니다. 그리고 가격이 말이 되어야 하기에 일을 나중이 아니라 초기에, 제품이 만들어지는 지점에서 합니다. 브랜드의 정체성이 바뀌지 않는 한 저희가 다음에 하는 모든 일은 이 두 선을 따라 일어날 겁니다.

엔지니어 부츠는 오브제가 되어 간다

처음 시도하고 싶은 것은 새 엔지니어 부츠 라스트입니다.

엔지니어 부츠는 점점 오브제가 되어 갑니다. 형태가 더 이상 순전히 기능에서, 일을 하려고 만든 도구에서 오지 않습니다. 신고 있을 때 보기 즐겁고, 전혀 신지 않을 때도 보기 즐거운 것, 거기 놓인 작은 조각에 가까운 것으로 변하고 있습니다.

지금 가장 주목받는 부츠들에서 볼 수 있습니다. 공격적인 토로 날카롭고 거의 드레시하게 읽힙니다. 흥미로운 건 많은 사람이 살 생각 없이 순전히 사진으로 그 부츠를 즐긴다는 점입니다.

더 날카로운 라스트

그래서 Ray와 마주 앉아 3450보다 더 공격적인 형태의 부츠를 개발하기로 합의했습니다.

사람들이 3450을 좋아하는 건 라인이 깔끔하게 흐르기 때문이라고 생각합니다. 새 라스트는 그것을 더 밀고 갑니다. 옆에서 보면 토가 더 낮고 평평하게 놓입니다. 위에서 보면 더 날카롭고 뾰족하게, 카우보이 부츠에 가깝게 흐릅니다. 발볼은 더 타이트하게 당겨지고, 힐은 작지만 풍성한 곡선을 보여야 합니다.

왜 굳이

저희는 대형 부츠 브랜드 옆에서 여전히 아주 작은 회사이고, 이미 파는 엔지니어 부츠만으로도 고객을 훨씬 더 모을 수 있습니다. 가진 것을 더 밀어붙이는 게 아마 사업을 키우는 더 효율적인 방법일 겁니다.

그래도 이 일을 하는 건 Brake House가 자기만의 색이 더 분명한 브랜드가 되길 원하기 때문입니다. 시작한 뒤로 저는 제 취향을 다듬어 왔습니다. 아니면 그쪽으로 헤매 왔습니다. 막 출발한 브랜드로서 저희 취향을 끝까지 밀어붙이는 데 아직 망설임이 있다고 말하는 게 공정합니다. 첫걸음은 어색하고 있어야 할 것에 못 미칠 겁니다. 그 과정을 일어나는 대로 보여드리고 싶습니다.

공방

이렇게 일찍 이 모든 걸 시도할 수 있는 건 오직 Ray가 파트너로 있기 때문입니다. 저희 부츠를 만드는 공방은 광저우에 있습니다.

Ray는 10년도 더 전에, 중국에서 전통 헤리티지 방식의 부츠 제작이 드물던 시절 그곳에서 작은 아틀리에를 운영하며 시작했습니다. 지금은 저희 말고도 여러 브랜드와 협업하는 공방으로 성장했습니다. 이 브랜드의 맨 첫 시도부터 그를 파트너로 둔 것은 대단한 행운이었습니다.

지금은 약 90명이 일합니다. Ray는 전통 제화로 시작해 부츠뿐 아니라 의류, 데님, 가방, 액세서리까지 만드는 완전한 헤리티지 공방으로 키웠습니다. 지난주 만났을 때 유명 유럽 브랜드의 여성 데님 의뢰로 바쁘다고 했습니다. 건강을 해치지 않고 일하시길 바랄 뿐입니다.

품질을 유지하는 것

세 가지가 그 공방이 좋은 결과물을 꾸준히 내게 합니다.

• 20년 이상의 경력을 가진 장인들.
• 오리지널 굿이어 웰트 기계부터 대량을 한 번에 재단하는 현대 장비까지 아우르는 설비.
• 그 사람들과 그 장비가 실제로 효율적으로 함께 일하게 하는 라인 생산 방식.

거기에 더해 공방은 전 세계 주요 공급사와 직접 파트너십을 맺고 있어 좋은 가죽과 원자재 공급망을 갖추고 있습니다.

하지만 품질이 유지되는 진짜 이유는 Ray 자신입니다. 끊임없는 호기심, 그리고 품질에 타협하지 않는 태도. 늘 연구하며 새로운 것을 개발하거나 이미 있는 것을 개선합니다. 광저우에서 만나기 전날 그는 해외 공장 투어를 마치고 귀국하는 비행기 안에 있었습니다.

Brake House Boots x Ray Kwok Made

이 협업을 하나의 이름으로 이어가기로 합의했습니다. Brake House Boots x Ray Kwok Made.

Brake House 부츠가 무엇인지 알아가는 동안, 저희 공방만이 보여줄 수 있는 개발과 생산을 더 많이 보여드리고 여러분의 의견을 그 과정에 훨씬 적극적으로 끌어들이고 싶습니다. 관심과 응원 부탁드립니다.

이번 출장에서 정한 사양은 3450 Maryam 호스벗 개발기 2편에 정리했습니다.